在巴黎奥运会上,中国代表团凭借一天内夺得六枚金牌的惊人表现,以39金27银24铜的成绩排名第一,领先美国。然而,鉴于中国在优势项目上的数量已不多,而美国在最后一天仍有争取4枚金牌的可能,他们有望在总奖牌榜上逆袭。
令人遗憾的是,中国举重队的表现并不如预期,主要由于巴黎奥运会举重项目的改革。这一改革导致中国举重队失去了原本可以争夺的一块金牌,而这枚金牌最终被美国获得。在女子71公斤级的比赛中,美国选手里弗斯赢得了金牌,这是美国举重队自1960年以来获得的首枚奥运金牌。这一成就让美国媒体感慨万千,庆幸中国未派出廖桂芳参赛。
廖桂芳是当前女子举重71公斤级抓举和总成绩的世界纪录保持者,但由于巴黎奥运会的项目改革,她未能参赛。此次奥运会在举重项目中设立了五个参赛级别,每个举重协会在男、女各个级别中最多只能选择三项。中国举重队必须在女队中选择三个夺金概率最高的项目参赛,因此放弃了廖桂芳所在的71公斤级别。相对其他49公斤、59公斤和81公斤级别,她的夺冠概率较低。这种规则限制使得中国举重队无奈地“白送”了一枚金牌给美国对手。