“凡尔赛”？统治球坛20多年，奥沙利文自称不太懂斯诺克
【环球时报特约记者 许云峰】一向以“火言火语”著称的斯诺克传奇球星“火箭”奥沙利文日前又语出惊人。英国媒体“赛场内幕”21日称，奥沙利文正以一种新方式追逐第八个世锦赛冠军。他表示，尽管赢得了41个排名赛冠军，但他仍“不太懂”斯诺克这项运动。
为了提高比赛水平，奥沙利文已经与前教练尼克·巴罗展开合作，他将于24日进行的2024年斯诺克世锦赛首轮迎战资格赛选手杰克逊·佩奇。据法新社报道，现年48岁的奥沙利文表示，“我一直在努力思考未来5年能做什么。我一直在与教练合作，进行了很多尝试，我意识到自己对斯诺克了解不多。”
奥沙利文确实具备“凡尔赛”的实力，他以41个排名赛冠军和1260次单杆破百统治斯诺克球坛长达20多年。2001年，奥沙利文首夺世锦赛冠军，目前正在英国力拼他近5年来的第三个世锦赛冠军头衔。
“赛场内幕”称，虽然奥沙利文不常感到沮丧，但这位个性鲜明、备受争议的球星对如今的状态感到不满，尽管他将以世界排名第一的身份前往谢菲尔德。今年早些时候赢得第八个大师赛冠军和世界大奖赛冠军后，奥沙利文在不久前的巡回锦标赛决赛中败给了马克·威廉姆斯。几次宣布自己可能退役后，“火箭”现在想要做出改变，以延长职业生涯。
奥沙利文志在获得2024年世锦赛冠军，强敌环伺的背景下，实现这个目标并不容易。英国广播公司（BBC）称，世界排名第一的奥沙利文希望赢得创纪录的第八个世锦赛冠军，而排名第二的特鲁姆普在2019年赢得这项赛事。特鲁姆普却认为，奥沙利文是本届锦标赛的夺冠热门。不久前赢得巡回锦标赛的三届世锦赛冠军马克·威廉姆斯也来到谢菲尔德，他在展望本届世锦赛时说：“我不是最被看好的球员之一，但我也是他们不想遇到的对手之一”。
中国选手共有5人跻身本届斯诺克世锦赛正赛，分别是种子选手丁俊晖和张安达，以及通过资格赛晋级的庞俊旭、斯佳辉和吕昊天。中国选手人数与上届持平，仅次于2017年和2019年的6人。他们之中暂无人拿到过斯诺克世锦赛冠军，最好成绩是丁俊晖在2016年斩获亚军。在已经结束的本届斯诺克世锦赛首轮比赛中，张安达以4∶10不敌资格赛选手琼斯，上届冠军布雷塞尔以9∶10败给吉尔伯特，无缘卫冕。