前日本国家队后卫田中斗莉王如今居住在巴西乡村，以一名“公益牛仔”的身份生活。当日本与巴西在世界杯32强赛相遇时，他也将以特别的视角关注这场对决。

从地理上看，巴西与日本相隔万里，但在历史与文化层面，两国之间的联系比许多人想象得更深。巴西拥有近300万日裔人口，是全球日裔人口最多的国家；与此同时，日本也拥有世界第五大规模的巴西人社区。

这种跨越大陆的历史纽带，可以追溯到20世纪初日本向巴西的大规模移民潮。而足球，正是两国共同历史的重要组成部分之一。日本传奇球星三浦知良早年在巴西桑托斯俱乐部开启职业生涯；反过来，日本足球长期从巴西汲取灵感，J联赛中不少球队名称与球衣设计都带有葡萄牙语或巴西俱乐部的影子。

直到今天，在日本国内联赛效力的巴西球员数量，仍然超过其他所有外籍球员的总和。而这种联系最具象征性的体现之一，是那些拥有巴西背景、却代表日本国家队出战的球员。

拉莫斯-瑠伟、吕比须-瓦格纳以及三都主等人，都是归化后代表日本出战的球员，其中后两人分别参加了1998年和2006年世界杯。

在这些球员之中，最受日本球迷喜爱、并且至今仍活跃于日本电视评论工作的，是田中斗莉王。

他出生于巴西，父亲是日裔第二代，母亲是巴西与意大利混血。少年时期作为高中生前往日本，此后不到五年便在广岛三箭完成J联赛首秀，并在2006年成为日本国家队正式国脚。

如今45岁的他在日本与巴西之间频繁往返，但更多时间选择在巴西乡村生活。他将这种生活称为“更加轻松自在的人生”。他没有选择大城市的繁华与名气，而是回到家乡帕尔梅拉多埃斯特，一个只有约1万人口的小镇。

在世界杯32强赛、日本与巴西即将交锋之际，他向FIFA独家讲述自己的近况，如今的他更像一位“现代牛仔”。

他说：“我想念足球吗？一点也不。作为职业球员的23年非常艰苦，那段时间我完全专注于足球。现在我只想过自己想要的生活。从年轻时起，我就喜欢农场生活、钓鱼、与牛和马一起生活。如果能在足球上成功，我就希望过这样的生活。”

“我住在乡村，一个距离圣保罗约600公里的小农场。这里很小，人们很热情，没有红绿灯，你可以慢慢生活——没有红绿灯意味着不用等红灯。”

“如果我想去河边，就可以去；如果想看牛，就能看到牛。这里有牧场，我甚至可以去买马。在城市里总有人找我签名或合影，但我更喜欢现在这种生活。”

当世界杯淘汰赛让日本与巴西在32强相遇时，田中斗莉王再次成为焦点。虽然他坦言选择支持哪一方“就像在孩子之间做选择”，但他依然对日本的前景充满信心。

他说：“如果是其他任何一届世界杯，我会认为日本赢球的机会很小。但这一次不同，我认为他们的机会更大。日本是一支组织非常严密的球队，他们清楚自己要做什么，并且能够执行战术。”

“日本所在的小组并不轻松，荷兰是主要对手。突尼斯表现一般，但瑞典有很多欧洲高水平球员，并且对日本踢出了一场高强度比赛。”

“赢得世界杯需要不断突破障碍，必须持续进入四分之一决赛或半决赛，并跨过这些门槛。当然巴西多次赢得世界杯，但我认为日本正在走在正确的道路上。”

作为球员，田中斗莉王曾站上世界最高舞台。他曾代表浦和红钻参加2007年世俱杯前身赛事并获得季军；2004年参加雅典奥运会；2010年随日本参加世界杯。

他司职中卫，也能客串前锋，国家队出场43次，在J联赛征战18年、接近500场比赛。在日本，他极具辨识度；但在巴西，他更像一个普通人。

如今，他将足球带给他的影响回馈社会。他用自己的积蓄在家乡修建了一所学校，并在去年正式落成。

他说：“我非常感谢自己作为职业球员拥有的一切，我一直在思考如何表达感恩。我知道教育的重要性，而我的家乡正缺少这样的地方。于是我和父亲一起资助并建造了这所学校，并在去年6月正式开放。”

“建造花了1年半，现在这里是一个既能学习，也能运动的地方。”

如今，这所学校已有700名学生、42名教师和两辆校车，成为他献给家乡的礼物。

当日本与巴西在世界杯赛场相遇时，对田中斗莉王而言，这是一场“无法真正输掉的比赛”。

他说：“其实巴西和日本谁赢球我都接受这个结果。关于我现在的生活，对我来说很简单：不上学就无法前进，只会停滞，所以我建了这所足球学校。作为球员，我代表日本参加过奥运会、世俱杯和世界杯。站在世界杯赛场上让人心潮澎湃，那是连做梦都想不到的经历。”

“现在的幸福来自另一种形式——我的学校和安静的生活。我年纪大了，但简单的东西才最重要。在农场钓鱼、看小牛出生、小马学走路，这就是我的幸福，一种简单的生活。”