在欧冠决赛开赛前，沃尔科特现身布达佩斯英雄广场的球迷嘉年华，刚踢完一场五人制足球赛便接受了天空体育的采访。现场阿森纳球迷十分欢迎他的到来，他在破门后模仿哲凯赖什的庆祝动作，引得现场欢呼不断。拿起话筒时，沃尔科特直言阿森纳赢下决赛是板上钉钉的事，而非未知数。

“我笃定他会带领球队继续称霸足坛。”沃尔科特谈及阿尔特塔与他执教的阿森纳。枪手刚刚时隔多年斩获一座锦标，如今外界普遍认为这支球队即将迎来属于自己的巅峰期。

倘若能在布达佩斯的欧冠决赛中击败卫冕冠军巴黎圣日耳曼，阿尔特塔的执教履历将再上一个台阶。在英格兰足坛，仅有弗格森爵士和瓜迪奥拉曾率本土俱乐部先后拿下英超联赛与欧冠冠军。

就在不久之前，舆论还在热议一旦赛季战绩不及预期，阿尔特塔将要面临怎样的舆论评价。但眼下，外界对于阿森纳和阿尔特塔的看法正在发生转变。球队距离完成这个成就，只差最后一场决赛。

赛前备战阶段，阿尔特塔还遭到轻视。巴黎圣日耳曼主帅路易斯-恩里克称其为“小米克尔”，虽表示这只是昔日队友间的亲昵称呼，但言语间的意味不言而喻，暗含对方资历尚浅、仍在自己之下的潜台词。

球员时代的阿尔特塔没能跻身巴塞罗那一线队，既不像自己手下的球员，也不像对面教练席上代表国家队出场62次的路易斯-恩里克，从未入选成年国家队。不过他已经带队战胜过瓜迪奥拉，如今路易斯-恩里克也很可能成为他的手下败将。

身处匈牙利，阿森纳全队上下信心渐浓。在英雄广场的球迷嘉年华现场，枪手球迷们反复高唱和定位球相关的助威口号。活动主持人邀请一名小球迷预测比分，孩子预判阿森纳凭借加布里埃尔的头球破门1-0取胜。球迷们发自内心信赖阿尔特塔打造的这支队伍。

想要扭转球队过往的精神面貌，阿森纳走过了漫长的改造之路。“他彻底重塑了俱乐部内部的球队文化。”沃尔科特说道。他对此深有体会，二十年前年少的自己加盟阿森纳，亲眼见证了俱乐部这些年的起落变迁。

2006年，阿森纳仍是欧洲足坛劲旅，当年欧冠决赛惜败巴塞罗那。等到2018年沃尔科特离队时，阿森纳已经连欧冠参赛资格都无法拿到。球队耗费漫长且艰难的时光，才重新回到欧洲顶级赛事的赛场。

执教前两个赛季，阿尔特塔接连带队拿到英超第八名。“换作其他不少主教练，根本得不到这么久的执教周期、充足的资源投入和俱乐部支持，阿森纳高层给了他足够的耐心，而阿尔特塔用实打实的工作回馈了这份信任。”

2011-2016年，沃尔科特与阿尔特塔做了五年队友。“阿尔特塔有着极强的敬业精神，凡事以身作则，格外注重球员日常好习惯的养成。有时候球员不愿落实训练内容，他也会督促所有人保质保量完成。”

这也是昔日共事过的球员大多看好他执教前景的原因。此前电视节目片段里，蒂姆-卡希尔曾在2020年的天空体育节目中力挺阿尔特塔，即便球队战绩糟糕，他依旧看好阿森纳正在搭建的建队体系，反观罗伊-基恩当时只盯着糟糕的联赛排名。

卡希尔曾在埃弗顿和阿尔特塔并肩作战，在多数阿森纳球迷看不清球队未来走向的时候，他便看懂了阿尔特塔的建队思路。沃尔科特口中那些被严格培养的良好习惯，如今在球队落地生根，阿森纳终于收获回报。

“私下里他是个做事专注、情绪饱满的人。”沃尔科特补充，“当年共事时我就觉得，他天生具备队长特质。不止于此，他的处事风范总能让人愿意听从安排。”

更关键的是，阿尔特塔和队员们建立起深厚的联结。“他善于和球员相处，比起球员在场上的竞技表现，他更关心球员本人，这份亲近的关系带来了巨大帮助。每次我去到训练基地，都能感受到全队积极向上的氛围。”

阿尔特塔曾讲述过球队锁定英超冠军当天的趣事：他不敢收看曼城对阵伯恩茅斯的比赛，最终是家人冲到屋外，把夺冠喜讯告诉了他。沃尔科特表示，赛场之外的阿尔特塔有着截然不同的一面。“闲暇时他懂得放松，我曾在度假偶遇他，他陪着自家孩子踢球，过得十分惬意。”